Российский хоккеист, правый крайний нападающий.
Выбран на драфта НХЛ в 2011 году во 2-м раунде под общим 58-м номером клубом «Тампа-Бэй Лайтнинг»/
Обладатель призов «Арт Росс Трофи» (НХЛ, 2019), «Харт Трофи» (НХЛ, 2019), «Тед Линдсей Эворд» (НХЛ, 2019) и «Харламов Трофи» (2019). Обладатель Кубка Стэнли 2020 года в составе «Тампа-Бэй Лайтнинг».
Профессиональную карьеру начал в 2009 году в составе московского клуба МХЛ «Красная Армия». 24 января 2011 года дебютировал уже в КХЛ за ЦСКА в матче против рижского «Динамо».
Выступал за юниорскую сборную России. На юниорском чемпионате мира 2011 года стал бронзовым призёром, набрав 21 очко в 7 матчах (11 голов, 10 голевых передач; лучший результат турнира по голам и очкам, наибольшее количество очков за турнир за всю их историю), был признан лучшим форвардом турнира.
Участник Subway Super Series в ноябре 2011. 23 декабря 2011 года вошёл в окончательный состав молодёжной сборной России для участия в молодёжном чемпионате мира 2012 в Калгари и Эдмонтоне.
По ходу сезона КХЛ 2011/12 Кучеров получил травму плеча. В ЦСКА взять расходы на операцию отказались и 1 мая 2012 года ему сделали операцию в Тампе (Флорида). В июле 2012 года он расторг контракт с ЦСКА. Сезон 2012/13 Кучеров начал в клубе «Квебек Ремпартс», выступающем в главной юниорской хоккейной лиге Квебека. В ноябре 2012 был обменян в другой клуб этой лиги «Руэн-Норанда Хаскисruen».
В ноябре 2013 года Кучеров был вызван из АХЛ в основную команду «Тампы», где в результате перелома выбыл из строя капитан Стивен Стэмкос.
26 ноября в первой же смене своей первой игры против «Нью-Йорк Рейнджерс» Кучеров открыл счёт своим голам в НХЛ. Он закрепился в составе команды, в последующих матчах отличился успешной реализацией послематчевых буллитов. Всего в первом сезоне Никита провёл 58 игр за «Тампу», набрав в них 18 очков (9+9).
В октябре 2014 года тренер «Тампы» Джон Купер поставил Кучерова в тройку с Тайлером Джонсоном и Ондржеем Палатом. Звено сразу же стало показывать отличное взаимодействие и высокую результативность, все трое нападающих вышли в число лидеров клуба и лиги по показателям результативности и полезности. Это звено получило в НХЛ название «The Triplets».
28 октября 2014 года в матче против «Аризоны Койотис» Кучеров сделал свой первый в НХЛ хет-трик. Кучеров закончил регулярный сезон с 65 очками (29+36) и с показателем полезности +38, разделив первое место в лиге с Максом Пачиоретти из «Монреаль Канадиенс». В плей-офф 2015 Кучеров был не только одним из ключевых игроков «Тампы», благодаря которым команда дошла до финала, но и одним из самых заметных игроков розыгрыша. В 26 играх он набрал 22 очка (10+12), став третьим бомбардиром Кубка Стэнли и вторым среди игроков «Тампы» после Джонсона. Трижды он забивал победные голы, причём два из них — в овертайме.
В сезоне 2015/16 Кучеров стал лучшим бомбардиром «Тампы», набрав 66 очков (30+36). В плей-офф он стал не только лучшим бомбардиром команды (19 очков), но и лучшим снайпером (11 голов) и лучшим по показателю полезности (+13). В 6 из 17 матчей «Тампы» он набирал не менее 2 очков. Кучеров стал третьим игроком в истории НХЛ (после Джереми Рёника и Евгения Малкина), сумевшим забросить не менее 10 шайб в плей-офф двух разных сезонов до достижения 23 лет.
11 октября 2016 года Кучеров заключил новый 3-летний контракт с «Тампой» на сумму $4,766 млн за сезон.
В сезоне 2016/17 Кучеров после травмы Стэмкоса в начале сезона стал лидером команды. «Болтс» до самого конца сезона боролись за выход в плей-офф, но остались 10-ми в Восточной конференции.
<p.Сезон 2017/18 Кучеров начал результативно. Забив в первых 7 матчах команды подряд, он стал вторым игроком лиги за последние 30 лет и шестым игроком с сезона 1943/1944, кому удалось совершить подобное достижение.
28 января 2018 года принял участие в матче звёзд в Тампе, в котором забросил три шайбы и стал вторым российским игроком после Павла Буре, которому удалось сделать хет-трик в матче всех звёзд.
6 апреля 2018 года благодаря голу и результативной передаче в матче против «Баффало Сейбрз», впервые в своей карьере достиг отметки в 100 набранных очков в регулярном чемпионате. В плей-офф стал лучшим бомбардиром «Тампы», набрав 17 очков, но «Тампа» уступила 3-4 в серии финала Восточной конференции против «Вашингтон Кэпиталз». По итогам сезона Кучеров был включён в первую сборную всех звёзд. В голосовании за «Харт Трофи» занял шестое место, хотя по ходу сезона рассматривался как один из основных претендентов на этот приз.
10 июля 2018 года подписал с «Тампой» новый 8-летний контракт на общую сумму $ 76 млн. Контракт вступил в силу с сезона 2019/20.
9 марта 2019 года оформил дубль в матче против «Детройта» (3:2) и, набрав 110 очков, установил новый клубный рекорд «Тампы» по очкам за сезон, превзойдя достижение Венсана Лекавалье.
6 апреля 2019 года набрал своё 128-е очко в сезоне и установил новый рекорд по количеству набранных очков среди российских игроков в одном регулярном чемпионате НХЛ, на одно очко превзойдя результат Александра Могильного в сезоне 1992/93. Также Кучеров повторил рекорд Яромира Ягра по количеству результативных передач в регулярном чемпионате для крайних нападающих (87).
По итогам регулярного чемпионата завоевал «Арт Росс Трофи», приз лучшему бомбардиру. Также по итогам сезона стал лауреатом «Тед Линдсей Эворд», «Харт Трофи» и был включён в первую символическую сборную всех звёзд.
В первом раунде плей-офф Кучеров повредил бедро, в котором «Тампа-Бэй» встречалась с «Коламбусом». Остаток розыгрыша Кубка Стэнли форвард провёл на уколах, но не только помог команде завоевать Кубок, но и стал лучшим бомбардиром турнира. Он записал на свой счёт семь голов и 27 результативных передач, благодаря чему обошёл своего партнёра по звену Брейдена Пойнта (14 + 19), защитника «Даллас Старз» Миро Хейсканена (6 + 20) и нападающего «Колорадо Эвеланш» Натана Маккиннона (9 + 16).
В 56 матчах сезона 2019/20 Кучеров набрал 70 (27+43) очков.
Статистика
Регулярный сезон | Плей-офф | |||||||||||
Сезон | Команда | Лига | И | Г | П | О | Ш | И | Г | П | О | Ш |
2007-08 | Belye Medvedi Mck | MosJHL | 3 | 1 | 0 | 1 | 2 | |||||
2009-10 | Krasnaya Armiya Mck | MHL | 53 | 29 | 25 | 54 | 40 | 5 | 0 | 2 | 2 | 2 |
2010-11 | CSKA Mck | KHL | 9 | 0 | 2 | 2 | 0 | |||||
2010-11 | Krasnaya Armiya Mck | MHL | 41 | 27 | 31 | 58 | 81 | 10 | 5 | 8 | 13 | 16 |
2011-12 | CSKA Mck | KHL | 18 | 1 | 4 | 5 | 4 | |||||
2011-12 | Krasnaya Armiya Mck | MHL | 23 | 24 | 19 | 43 | 40 | 7 | 3 | 1 | 4 | 0 |
2012-13 | Québec Remparts | QMJHL | 6 | 3 | 7 | 10 | 2 | |||||
2012-13 | Rouyn-Noranda Huskies | QMJHL | 27 | 26 | 27 | 53 | 12 | 14 | 9 | 15 | 24 | 10 |
2013-14 | Tampa Bay Lightning | NHL | 52 | 9 | 9 | 18 | 14 | 2 | 1 | 0 | 1 | 0 |
2013-14 | Syracuse Crunch | AHL | 17 | 13 | 11 | 24 | 10 | |||||
2014-15 | Tampa Bay Lightning | NHL | 82 | 29 | 36 | 65 | 37 | 26 | 10 | 12 | 22 | 14 |
2015-16 | Tampa Bay Lightning | NHL | 77 | 30 | 36 | 66 | 30 | 17 | 11 | 8 | 19 | 8 |
2016-17 | Tampa Bay Lightning | NHL | 74 | 40 | 45 | 85 | 38 | |||||
2017-18 | Tampa Bay Lightning | NHL | 80 | 39 | 61 | 100 | 42 | 17 | 7 | 10 | 17 | 10 |
2018-19 | Tampa Bay Lightning | NHL | 82 | 41 | 87 | 128 | 62 | 3 | 0 | 2 | 2 | 19 |
2019-20 | Tampa Bay Lightning | NHL | 68 | 33 | 52 | 85 | 38 | 25 | 7 | 27 | 34 | 22 |
2020-21 | Tampa Bay Lightning | NHL | — | — | — | — | — | |||||
Итого в НХЛ | 515 | 221 | 326 | 547 | 261 | 90 | 36 | 59 | 95 | 73 |